Çocukluk döneminde sağlıklı bir hayat sürdürülmesi, bağışıklık sisteminin güçlü olmasına bağlıdır. Çocuklarda bağışıklık sistemini güçlendirmek için dengeli beslenme alışkanlıklarının oluşturulması ve sağlıklı ortamlarda gelişim sağlanması büyük önem taşır. Ancak bu sağlıklı ortamların aşırı steril olması da bağışıklık sistemi için zararlı olabilir. Çocuğun bağışıklık sisteminin gelişmesi için çevresinden ve bulunduğu ortamlardan belirli miktarda bakteri ve mikroplarla tanışması gereklidir. Bu, bağışıklık sisteminin bu mikroorganizmalara karşı savunma geliştirmesine yardımcı olur.

Çocuklarda olduğu gibi tüm canlılarda bağışıklık sistemi, vücudu hastalıklara karşı koruyan bir savunma mekanizmasıdır. Bu sistem, ağız, deri ve burun yoluyla dışarıdan alınan mikroorganizmaların vücuda girişlerini engeller ve bir şekilde vücuda giren mikroorganizmaların hastalık yapmamasını sağlar. Ayrıca, diğer organlara yayılmalarını engeller. Bağışıklık sistemi, hafıza hücreleri, yok edici hücreler, akyuvarlar, dalak ve lenf bezleri gibi birçok bileşenin bir arada çalıştığı karmaşık bir sistemdir. Çocuklarda bağışıklık sistemi, anne karnında gelişmeye başlar. Gebeliğin ilk aylarında geçirilen enfeksiyonlar ve buna bağlı olarak zayıflıklar, bağışıklık sisteminin fonksiyonlarını geliştirir ve olgunlaştırır. Çocuğun fiziksel durumu, aşılar, kullanılan ilaçlar, beslenme alışkanlıkları ve geçirdiği enfeksiyonlar, bağışıklık sisteminin gelişimini etkileyen faktörlerdir. Çok fazla koruma altında büyüyen çocukların bağışıklık sisteminin zayıf kaldığı gözlemlenmiştir. Bu çocukların daha sık ve ağır enfeksiyonlar geçirme riski yüksektir.

Gelişmiş ülkelerde astım, alerjik hastalıklar ve enfeksiyonların son yıllarda çocuklarda daha sık görülmesi, steril ortamların bağışıklık sisteminin gelişimini zorlaştırdığı gerçeğini ortaya koymaktadır. Araştırmalar, aşırı steril bir ortamda büyüyen çocukların bağışıklık sisteminin, kendine çalışarak otoimmün hastalıkların başlangıcına neden olabileceğini göstermektedir. Çocuğun yeterli bağışıklık sistemi geliştirmesi, bulunduğu ortamda akranları ile oynarken aldığı toprak ve benzeri mikroplarla mümkündür. Kalabalık ailelerde ve steril olmayan ortamlarda büyüyen çocukların bağışıklık sistemi daha güçlü gelişmektedir. Örneğin, kalabalık kreş ortamlarında çocuk, birçok mikroorganizmaya maruz kalacağı için bağışıklık sistemi daha fazla çalışarak güçlenecektir.

Çocuk bağışıklık sisteminin en önemli faktörlerinden biri beslenme ve özellikle anne sütüdür. Annenin sütünde bulunan immunglobulinler ve diğer koruyucu elemanlar, çocuğa geçer ve ömür boyu kendisini koruyacak bağışıklık sisteminin ilk ve sağlam temelini atar. Çocukların dengeli beslenmesi bağışıklık için önemli olduğu kadar, beslenme yetersizliği de bağışıklık sistemini olumsuz etkiler. Ayrıca, aşırı kilo durumunda çocuğun kan yağları arttığı için bu da bağışıklık sistemini kötü yönde etkiler.

Çocuk bağışıklık sisteminin güçlendirilmesinde meyve ve sebzelerden alınan vitaminler, özellikle D ve C vitaminleri oldukça önemlidir. Çocuğun bağışıklık sistemini güçlendirmek adına şu besinlerin tüketimine özen gösterilmelidir:

Bu besinlerin tüketimi, çocuklarda bağışıklık sistemini desteklemek adına önemlidir.